018 进军平壤

直升机上的林远正在看着清军主帅叶志超的资料，在平壤战役中，叶志超率部队放弃平壤，准备后撤回国，在义州大道上遭遇日军的伏击，伤亡惨重，后来清廷以大清律中““守边将帅被贼攻围，城寨不行固守，而辄弃去，因而失陷城寨者斩”这一罪名判叶志超斩监侯，后来特赦。

此时的叶志超收拢平壤旧部，集结在中朝边境的重镇——九连城，林远看了他的资料，对于如何谈判心中有了底，这才把资料放到一边，不知为什么突然想起了沈晚晴，回到舰上之后，由于没有证据证明她的真实身份，所以暂时先将她限制行动，她表现得很平静，可是她的这种平静，却让林远感到十分难受。

直升机在九连城外降落，林远本来想穿上清朝时老百姓的衣服，后来想想这样不行，叶志超怎么说也是朝廷大员，怎么能见自己这个小老百姓，于是他穿上了一身西装，看上去就想一个留过洋的绅士。

林远这一身打扮太扎眼了，他刚刚走到有人的地方，就被几个兵丁拦住了，俗话说得好：“人靠衣装，佛靠金装”。几个兵丁见到林远穿成这样，知道他是个有钱有势的人物，再看看他头上没留辫子，有个见识多的士兵便想到这人可能是个洋人，那年头，洋人是不好惹的。

林远大模大样地走到士兵面前，大大咧咧地说：“叶大呆子在吗？”

几个兵一听全傻眼了，“叶大呆子”是叶志超早年的诨名，因为叶志超作战勇猛异常，就像个不知道疼不知道累的呆子一样，所以才得了这么个诨名，在古代，直呼人的大名都是一件很不客气的事情，通常可以被理解成是打架的前奏，更何况是主帅的诨名！

士兵们私下里敢叫这个诨名，可是这个打扮奇异的人却敢当众这么叫，可见他不是一般人，士兵们不敢怠慢，于是层层上报，林远很快就见到了叶志超。

此时的叶志超如坐针毡，尽管他知道日军没有那么大的胆量，越过国境追击自己，可是他却害怕清廷的治罪，打了败仗，清流的言官一定不会善罢甘休的，这群穷酸腐儒又要在圣上面前说他的坏话，圣上为了平息众怒，不杀了他才怪。

林远见到叶志超，一边笑着寒暄，一边伸出手去和他握手，叶志超一见这个，心里便认定林远是个留过洋的人，那年头，能留洋的人，都不能惹。

叶志超很不习惯有人见他不下跪，尽管如此，他还是问道：“林先生不知是从哪里来？乡关何处？”

林远说：“我是从平壤来的，我就是京城人，留学过英国。”

两人分宾主落座，有仆人上了茶，这个茶是不能喝的。大家常听说一个词：端茶送客，就是打这里来的，如果主人觉得话谈完了，可由不好意思让客人走，于是就会端起茶来请客人喝，客人嘴唇一碰茶水，仆人便喊：“送客。”这样主客的会面就结束了。

可是这些事情在现代中国已经没有了，所以林远也不懂这些，他在大太阳地里走了好一阵子，早就渴了，端起茶来就喝。仆人跟着叶志超从平壤狂奔回来，惊魂未定，没事总走神，没注意老爷没端茶，便喊了句：“送客。”

这给林远弄得一愣，怎么刚来就撵我走啊？

叶志超见多识广，一下子就看出林远不谙此道，以为他是在西洋待得久了，不知这些礼节，心中不由更加敬佩他。

叶志超爽朗一笑，对仆人说：“你先下去。”又转头向林远，说道：“林先生不知此番来所谓何事啊？”

林远心想正事要紧，也不理会刚刚的小节，于是说道：“我此番前来，是来给叶帅送一份大礼！”

叶志超一愣，官场的规矩，见面不谈送礼，礼物都是通过下人转交，他问：“不知是什么礼？”

林远说：“我这份大礼，就是平壤城中一万日军的项上人头！”

叶志超简直不敢相信自己的耳朵，他说：“林先生是什么意思？”

林远笑道：“我是从平壤城中而来，平壤城中出了件惊天的大事！日军第一军司令山县有朋中将，第三师团师团长桂太郎中将，第五师团师团长野津道贯中将，已经遭到刺杀身亡！日军位于仁川港的弹药库和粮仓被义军摧毁，在朝鲜的日军已经处在弹尽粮绝之地，叶帅只需亲率兵马，杀回平壤，那一万颗项上人头不是尽在叶帅手中吗？”

叶志超心里一动，他无法确定林远所说的话是真是假，清军现在对于平壤城中的情况是一无所知，而日军，必然对指挥官的死封锁消息，叶志超心想：“这个林远，不会是来替日军用计的吧？”

林远知道叶志超在犹豫，他又说：“叶帅一定是在怀疑我说的话是假的，那好，我们先不说这个了，叶帅可知，这老百姓是如何评价叶帅弃城而走的？”

叶志超闻言，长叹了一口气，说：“还能怎么评，不外乎是说我叶某贪生怕死，胆小怯懦！”

林远笑道：“叶帅所料不假，可是在下却能体谅叶帅的苦衷，叶帅弃城而走，实在是因为平壤守军弹尽粮绝，而日军已经四面包围平壤，平壤外围的屏障牡丹台，玄武门失守，再不撤退恐怕全军覆没！是故叶帅下令撤退。不知我所说的可否属实啊？”

叶志超叹气道：“林先生所言极是，朝鲜道路崎岖，我军大批粮食军械堆积在义州，无力运到平壤，再加上义州已经出现了小股日军，所以转运更加艰难，平壤城中，粮食奇缺，弹药行将用尽，所以在下才提出弃城北撤。”

林远说：“叶帅，我能体谅您的苦衷，可是那些清流言官，北京紫禁城中的圣上，太后老佛爷能体谅您吗？尤其是太后老佛爷，再过一个月就是她老人家的六十大寿，您把平壤一丢，给老佛爷填个堵，她能轻饶您吗？”

叶志超心里一动，这个林远真是说的自己心里去了！

林远又说：“叶帅，这打了败仗，总要有个人来背黑锅，平息民怨，您要是坐守九连城，您就是弃土败军之将，青史蒙羞！可是您要是挥军朝鲜，拿下平壤，克复汉城！您就是大清三百年守边第一功臣！两相权衡，您选哪一个？”

叶志超攥紧拳头，沉思良久，狠狠一拍桌子，说道：“来人，收拾残军，杀回平壤！”

（关于叶志超弃城，通常的观点是：叶志超贪生怕死，本文采用中国近代史专家，陈悦先生在《沉没的甲午》一书中的观点，叶志超因为弹尽粮绝而弃城。）