逐电而居

随着成千上万台矿机在生产线上被制造出来，比特币世界的算力如加满燃料的火箭般腾空而起——仅仅两年时间里，比特币的全网总运算能力就增长了1.2万倍。随着矿机迭代，耗电量大量增加，电价占到了采矿成本的80%甚至更高，矿场主们开始寻找更廉价的电力。

在连接青藏高原与四川盆地的四姑娘山，湍急的江水在狭长的山谷间顺势而下。天然的落差带来了丰富的水力资源，河流两岸小型水电站林立。丰水期的高性价比的水电资源，使得当地成为了矿场的首选地之一。依附着优质水电资源，四川也成为比特币世界的“矿都”。

2015年开始，刘栋把自己规模不大的矿场从河南迁到四川，“之前在河南，成本特别高，4毛多的电价。对于矿工来说，电力是永久的投入，也是挖矿的根本，电费占矿场90%的成本。四川用水电，新疆、内蒙古、东北主要是火电，贵阳的电价全年平均下来在3毛左右，贵阳电的优点是稳定，不需要搬迁。”刘栋对国内几个矿场分布区的电力成本了如指掌。

“这东西就是印钞机。”刘栋在2012年初接触比特币，使用从国外购买的矿机运转了一天就收到了比特比，“特别神奇。”这位资深矿工认为比特币的投资回报率相较其他领域更高，就像印钞机，矿机一直在这里放着，看得见摸得着，“第二天就有人直接把钱打到你的账户。”

29岁的黄申(化名)是四川阿坝某比特币“矿场”的管理员。这位藏族年轻人在2015年接触到比特币，抱着尝试的心态开始挖矿，“包含所有的基础设施，比如厂房、变压器还有所有的辅助材料，7个月就回本了。”

这里所谓的比特币“矿场”，其实不过是一间搭建在水电站办公楼旁的板房。“矿场”外遍布粗大的输电线，将由河流的势能转化而来的电能供给“矿机”，550台形如微缩计算机主机的“矿机”昼夜运转。这些矿机的故障率不高，遇到简单故障就对其进行重启、更换电源，疑难杂症则将其寄回厂家维修。黄申认为，“这行其实技术门槛很低。”

中国廉价的电力，为比特币网络提供了叹为观止的超级演算力。由于每月电费都数百万，矿主们不得不像赶蜂人一样，带着成千上万的矿机，走遍中国的各类电站，从湖南株洲的风电、内蒙古鄂尔多斯的火电到四川大渡河的水电，赶的就是电力充沛的“半价期”。

“矿难”已至

在巨大利益的诱惑下，大量的资金涌入比特币的挖矿业。本来技术门槛很低的挖矿，在“挖矿”大军的竞争下，资金门槛迅速提高，已经不再是普通人能够轻易介入的了。在中国能排进前十的矿场，矿机都数以万计，固定投资至少两三千万。

中国的“挖矿”大军，在横扫他国的比特币挖矿者后，内部开始了更激烈、更血腥的竞争。

为匹配全网算力的快速提升，比特币系统也快速提高了哈希碰撞的难度。在这样的背景下，矿机更新换代的周期变得越来越快。曾有人琢磨用“天河二号”超级计算机来挖比特币，结论是刨去电费，基本不赚钱。目前，比特币全网算力高达每秒236万万亿次哈希碰撞，这大约是全世界排名前 500 的超级计算机演算力总和的数千倍。

在竞争之下，“烤猫”迅速从矿场的霸主地位跌落。到2013年10月，本来算力一枝独秀的“烤猫”矿场，已经下滑到了全网算力的5%以下，并一路走低。“烤猫”的股票也从每股5比特币迅速跌回0.1比特币。

2015年1月25日，在内外交困之下，“烤猫”跑路了，把全部的损失留给了一大群愤怒又无可奈何的股东。

“烤猫”的跑路是比特币挖矿业走下坡路的开始。

重庆的罗松向媒体表示，自己在2013年10月投入1万多元，购买了两台当时最先进的阿瓦隆一代矿机在家里挖了几个月，到次年春天，由于产出跟电费持平，不得不停机，最终只挖出了大约8个比特币。随着算力的持续飙升，挖矿成了大型矿场的专利，个人挖矿的时代一去不复返，罗松就没再继续挖了。

内蒙古鄂尔多斯的“矿场”老板陈勇表示，2017年6月，他购买的5000台挖矿机，一天能挖到10多个比特币，但十几天后，每天只能挖5个左右，“最近这段时间，难度更是直线攀升，曾经花了近百万元买的设备没用几个月基本可以淘汰了。”

△在连接青藏高原与四川盆地的四姑娘山，湍急的江水在狭长的山谷间顺势而下。天然的落差带来了丰富的水力资源，河流两岸小型水电站林立。丰水期的高性价比的水电资源，使得当地成为了矿场的首选地之一。依附着优质水电资源，四川也成为比特币世界的“矿都”。

目前，大多数矿工往往入不敷出，每天挖到的比特币连用的电费都填不上。

挖矿从业者的困局，也直接影响到了矿机生产商和供应商。

从2014年上半年开始，矿机生产商发现，当他们的矿机尚在生产线上生产时，功能就已经被淘汰了。

局势越来越向更坏的情况演变——由于个人挖矿者的退出，矿机生产商的产品出现滞销，为了避免矿机在仓库中变成废铁，矿机商只好自己用来挖矿，但这又会让比特币的全网算力再攀新高……

[比特币的中国故事]

与中国曾经疯狂的股市、海狸鼠养殖等类似，人们对比特币疯狂开采的背后，是比特币价格的持续飙升。

金钱游戏比特币最早的交易价格出现在2010年8月17日——0.0769美分。此后的7年，开启了一条从几美分到几千美元的升空之路。一个公认的观点是，在比特币上涨的过程中，中国比特币炒家功不可没。

中国炒家当中，最有名的当属李笑来，他曾是新东方的英语教师。在2011年，李笑来以不到10万元人民币的价格购入了2100个比特币，在反复交易后，2014年3月，他接受媒体采访时宣称自己持有六位数的比特币，被称作“中国比特币第一人”。

吴刚是另外一个典型，自从2009年短暂地体验过比特币后，他在2011年再次入场，花了30万元人民币购买比特币，理论上，这笔投资至少让他获得了百倍的盈利。

2011年4月14日，比特币价格第一次达到了1美元，之后一路上扬。2013年的4月9日达到260美元的高点，然后泡沫破裂，一周之后暴跌至68美元。不过，同年10月，接受比特币支付的组织越来越多，欧洲一些国家也出台了对比特币利好的政策。随着全球大量资金、尤其是中国热钱的涌入，到2013年12月4日，比特币价格达到了1147美元的历史高位，超过同期黄金的价格。在中国的比特币交易平台火币网上，更是创下了8000元人民币的天价。